Сержант Джо Ганн командует американским танком, отставшим от своей части после падения Тобрука. На своём танке по имени Лулубель экипаж медленно продвигается по пустыне, попутно собирая разношёрстную компанию: нескольких британских солдат, суданского капрала с итальянским пленным, француза, южноафриканского добровольца и сбитого немецкого лётчика. Их путь приводит к разрушенному оазису с почти иссякшим источником. Едва утолив жажду, они вынуждены занять оборону против многократно превосходящего по численности отряда нацистов, которые также охотятся за драгоценной водой.