Философ Эйб Лукас, погружённый в экзистенциальный кризис, приезжает преподавать в провинциальный колледж. Его мрачное обаяние привлекает двух женщин: коллегу Риту, мечтающую с его помощью сбежать от несчастливого брака, и талантливую студентку Джилл, для которой он становится близким другом. Всё меняется, когда Эйб и Джилл случайно становятся свидетелями частного разговора. Это событие выводит профессора из состояния апатии и толкает на неожиданный, абсолютно иррациональный поступок, который переворачивает жизни всех героев.