История Альберта Пьеррпойнта, британского палача, унаследовавшего профессию от отца и дяди и ставшего в ней печально известным. Для него казнь — неприятная, но необходимая работа, после которой он возвращается к обычной жизни: к жене или в паб. Стремясь к безупречности в своём деле, он скрывает внутренние противоречия. Фильм исследует психологию человека, чья обязанность — лишать жизни, и парадокс его собственной мечты о такой судьбе.