Недавно разбогатевшая англичанка возвращается в Малайю, чтобы построить колодец для жителей деревни, которые помогали ей во время войны. Размышляя об этом, она вспоминает австралийца, который пожертвовал собой, чтобы помочь ей и ее военнопленным товарищам. В описании прошлого всплывают картины трудной дороги к освобождению и доверия между людьми, оказавшимися по разные стороны войны. Главная героиня сталкивается с необходимостью выбрать, как использовать богатство: сделать добро для сообщества или сохранить личную память. Построение колодца становится символом связи между прошлым и настоящим, а также испытанием для неё как для человека, чьи решения теперь служат примером. В её размышлениях появляется образ старого друга, чье самопожертва и верность называют её к действию и напоминают о цене свободы. В сценах, где жители деревни собираются вокруг копаной ямы, ощущается и благодарность, и ответственность, которая лежит на плечах женщины. Она понимает, что благотворительность требует не только денег, но и времени, управления проектом и учета местных обычаев. В разговоре с местным старейшиной проявляется чёткая связь между долгом перед памятью и практической пользой для людей. Финал подводит к тому, что добрые деяния, начатые ради памяти, становятся частью жизни деревни и её самой, превращая прошлое в устойчивый след будущего.