Когда толпы исламистов штурмуют посольство США в Тегеране, в заложники попадают 52 американца, но шестерым дипломатам удается незаметно ускользнуть в суматохе. Спасаясь от преследования, они находят убежище в доме канадского посла, однако долго оставаться в осажденном городе невозможно, и каждый день укрытия увеличивает риск разоблачения. Понимая, что стандартные пути эвакуации отрезаны, специалист ЦРУ по тайному вывозу людей из враждебных стран Тони Мендес предлагает план, который кажется безумием: притвориться голливудским продюсером, подыскивающим экзотическую натуру для съемок фантастического фильма. Под этим дерзким прикрытием он проникает в самое пекло Тегерана, чтобы выдать укрывающихся дипломатов за членов съемочной группы. Каждый шаг на контрольно-пропускных пунктах, это нервная игра с фальшивыми документами и вымышленными именами, где малейшая случайность может стоить всем жизни. Секретная операция превращается в изощренную авантюру на грани провала: реальность смешивается с вымыслом, а ставка, свобода шестерых людей, запертых в мятежном городе.