Комиссар полиции, которого играет Генри Фонда, — человек принципиальный и волевой. Он поручает детективу Мадигану, роль которого исполняет Ричард Уидмарк, расследовать опасное преступление на улицах Нью-Йорка. Комиссар отлично понимает все связанные с этим риски, но долг превыше всего, и задание должно быть выполнено даже ценой возможной гибели подчинённого. Этот неорануар 1968 года погружает в атмосферу жёсткой полицейской работы, где на кону стоят жизни и профессиональный долг.