В 1943 году молодая вдова Чезира, спасаясь от бомбардировок союзников, покидает Рим и вместе с дочерью-подростком Розеттой возвращается в родную деревню. После трудного пути они знакомятся с Микеле, сыном местного фермера, и между ним и Чезирой зарождается чувство, в то время как её дочь также увлечена молодым человеком. Жизнь в провинции становится всё тяжелее: растёт поток беженцев, усиливаются авианалёты, а еды катастрофически не хватает. После того как Микеле помогает группе немцев покинуть городок, женщины решают вернуться в уже освобождённый Рим, но по дороге их ждёт трагедия, навсегда меняющая обе жизни.