Студентка-юрист Дарби Шоу пишет аналитическую записку о возможных мотивах убийства двух судей Верховного суда. Её наставник и возлюбленный, получив копию этого опасного досье, передаёт его знакомому из ФБР — и вскоре погибает от взрыва в машине. Саму Дарби теперь преследуют наёмные убийцы. В отчаянии она обращается к репортёру Грэму Гранту, раскрывая ему суть своего расследования. Оно указывает на масштабную коррупционную схему в нефтяном бизнесе, нити которой ведут к самым высоким политическим кругам.