Писатель Морт Рейни переживает творческий кризис и тяжёлый развод, влача однообразное существование в своём доме у озера. Его унылое одиночество нарушает загадочный незнакомец по имени Кокни Шутер, который обвиняет Морта в краже сюжета. Рейни пытается доказать свою правоту, выясняя, что его рассказ был опубликован раньше, и ему нужно лишь найти тот самый журнал. Однако Шутер в чёрной шляпе не намерен ждать и начинает преследовать писателя и его бывшую жену, нагнетая атмосферу паранойи и страха.