Феличе Шошаммокка, мелкий писарь, и фотограф Паскуале едва сводят концы с концами, часто оставаясь без обеда. Их скромное существование неожиданно прерывает маркиз Эудженио, влюблённый в очаровательную балерину Джемму. Несмотря на её происхождение из семьи разбогатевшего повара, молодой аристократ не решается признаться в своих чувствах собственному отцу, с которым находится в ссоре. Чтобы получить благословение отца Джеммы на брак, Эудженио придумывает хитрый план: он уговаривает Феличе и Паскуале изобразить его родственников — дядю и отца.