Париж времён Реставрации встречает молодого провинциала Люсьена Шардона — поэта, чья внешность и талант не подкреплены состоянием. Оказавшись в столице, он одержим жаждой славы и богатства, что заставляет его сделать роковой выбор. Вместо пути истинного искусства Люсьен погружается в бурлящий и беспринципный мир бульварной прессы, где репутации продаются, а правда становится разменной монетой. Эта драма рассказывает о цене успеха и потере нравственных ориентиров в погоне за признанием.