Адмирал Вильгельм Канарис, руководитель военной разведки (абвера) Третьего рейха, находится на вершине власти — его ведомство успешно работает, а сам он пользуется финансовой поддержкой Гитлера. Однако Канарис внутренне чужд нацистской идеологии и держится в стороне от партийных бонз. Его положение осложняют влиятельные конкуренты в жестокой аппаратной борьбе, главный среди которых — шеф имперской безопасности Рейнхард Гейдрих.