В V веке нашей эры неподалёку от Милана живёт племя варваров во главе с Ардарихом. Пока мужчины на охоте, римляне разоряют их деревню, забирая женщин и скот. Вернувшись к пепелищу, Ардарих с горсткой воинов отправляется в поход на Рим, чтобы вернуть своё и отомстить. Перед дорогой он просит благословения у колдуньи, и та предрекает пришествие ужасного короля Аттилы, который обратит всё в пустыню. Услышав пророчество, Ардарих решает, что речь идёт о нём, и провозглашает себя этим самым грозным бичом божьим.