История простой деревенской девушки Тэсс Дарбейфилд, чья судьба делает неожиданный поворот. Её отец узнаёт, что их семья состоит в отдалённом родстве с аристократическим родом д'Эрбервиллей. Это открытие, сулящее изменение социального статуса и лучшую жизнь, втягивает наивную Тэсс в водоворот событий, навсегда меняя её спокойное существование. Ей предстоит столкнуться с лицемерием высшего общества, жестокостью обстоятельств и сложным выбором между долгом и чувствами в викторианской Англии, где репутация женщины значила чрезвычайно много.