В первые годы советской власти, в далёкой тундре, за тысячи километров от железной дороги, работает небольшая культбаза. Её начальник и молодая учительница регулярно отправляются в трудные поездки по стойбищам, чтобы встретиться с местными охотниками и оленеводами. Их цель — постепенно убедить коренных жителей Севера принять новые блага цивилизации: лечиться в больнице и отдавать детей в школу, открывая для них возможности другой жизни.