На фронте бывший студент Маки неожиданно встречает своего университетского преподавателя французской литературы. Его особое, почти сыновнее отношение к учителю вызывает ярость у старших по званию, что быстро перерастает в острый конфликт. Эта пронзительная военная драма показывает суровый быт солдат на передовой, жестокость и цинизм их командиров, готовых ради собственного спасения на любые поступки, попирающие человеческое достоинство.