Он носит дорогие костюмы, водит новенький "Ягуар", и каждые пятнадцать минут просыпается в чужом номере дешёвого мотеля, не помня, где он и как сюда попал. Леонард Шелби охотится за человеком, убившим его жену, но неизлечимая форма амнезии превращает это преследование в бесконечный лабиринт. Он помнит лица до трагедии, но забывает всё, что произошло всего четверть часа назад: разговор с незнакомцем, пройденный маршрут, только что увиденную улику. Чтобы удержать реальность, он носит с собой "Полароид", его снимки становятся единственным доказательством, что событие вообще было, а ключевые подсказки он выбивает татуировками на собственном теле, превращая кожу в записную книжку. Среди тех, кто называет себя его друзьями, Тедди и Натали, но разве можно доверять кому-то, если через минуту ты уже не вспомнишь их лица? Главный вопрос, который мучает Леонарда всё сильнее: почему наказанных вокруг оказывается больше, чем виноватых? В мире, где любая запись может быть подделкой, а каждый новый день начинается заново, единственное, что невозможно обмануть, это револьвер в руке, который не забывает ничего.