Скромный клерк Артур Джонс ведёт тихую и неприметную жизнь, пока в один день всё не переворачивается с ног на голову. Сначала ему грозит увольнение за опоздание, а затем его по ошибке арестовывают, приняв за опасного гангстера по кличке Мэннион, на которого он поразительно похож. Чтобы избежать путаницы в будущем, полиция выдаёт Артуру специальный пропуск. Однако об этой ситуации узнаёт настоящий преступник, который видит в документе шанс избежать правосудия и начинает охоту за заветной бумагой.