Чарли Бартлетт, сын состоятельных родителей, к своему совершеннолетию успел побывать во всех элитных школах города — отовсюду его выгоняли за своеобразное чувство юмора. В отчаянии мать устраивает саркастичного подростка в обычную государственную школу. К всеобщему удивлению, Чарли быстро становится душой компании и неформальным советчиком для одноклассников, охотно раздавая рекомендации на все случаи жизни. Однако вскоре школьные учителя начинают замечать странные перемены в поведении своих подопечных, и источником этих метаморфоз оказывается новый ученик.