В 1928 году молодая учительница Хисако Оиси приезжает работать в сельскую школу на острове Сёдо. Её первый класс состоит всего из двенадцати малышей. Хисако отвергает формализм, проводя уроки на свежем воздухе и обучая детей народным песням вместо казённых гимнов. Несчастный случай, виной которому стала детская шалость, вынуждает её покинуть школу. Спустя годы, в разгар военных настроений в стране, судьба вновь сводит её с уже повзрослевшими учениками. Теперь её главная задача — дать им не только знания, но и уроки человечности, сострадания и надежды.