Во время Гражданской войны отряд красноармейцев пробирается по пескам Средней Азии. Лучший стрелок отряда, Марютка, уже имеет на своём счету сорок убитых белогвардейцев. В одной из стычек они берут в плена вражеского поручика Говоруху-Отрока. Достигнув Аральского моря, небольшая группа во главе с Марюткой и пленным отправляется на лодке к большой земле, но попадает в шторм. Выживают только она и поручик, оказавшись в полной изоляции на необитаемом острове. В заброшенной рыбацкой хижине, вдали от ужасов войны, между заклятыми врагами неожиданно вспыхивает чувство, которое ставит перед ними мучительный нравственный выбор.