Экранизация всемирно известного романа Ф. М. Достоевского, основанного на реальном историческом событии — убийстве в Москве 1869 года студента, вышедшего из революционной организации. В центре повествования — сложная и разрушительная фигура Николая Ставрогина, блестящего аристократа и любимца женщин, который оказывается вовлечён в деятельность тайного радикального общества. Фильм исследует тёмные стороны человеческой души, идеологические заблуждения и трагические последствия, к которым приводят слепая вера в утопические идеи и игра с судьбами людей.