Действие этой пронзительной драмы разворачивается в Германии на рубеже 1920–30-х годов. Трое фронтовых товарищей — Готтфрид Ленц, Отто Кестер и Роберт Локамп — пытаются обрести себя в мирной жизни, где раны прошлой войны ещё не зажили. Их существование озаряет встреча Роберта с хрупкой и обаятельной Пат. В мире, полном боли, предательства и малодушия, каждому из героев предстоит сделать свой нравственный выбор, последствия которого отразятся на всей их дальнейшей судьбе.