Эта драматическая биография охватывает весь жизненный путь легенды мирового кино — от нищенского детства в лондонских трущобах до триумфа в Голливуде. Зритель увидит, как юный водевильный артист превратился в гениального режиссёра и звезду немого кино, чей успех не знал равных. Фильм также рассказывает о вынужденной эмиграции в Швейцарию из-за политических обвинений и о торжественном возвращении за особым «Оскаром» — наградой за вклад в кинематограф.