Биографическая драма рассказывает о молодости Джона Рональда Толкина, в будущем — автора «Властелина колец». Фильм прослеживает его путь от детства и дружбы в школе до студенческих лет в Оксфорде, где формировалось его творческое братство. Ключевое место в сюжете занимает опыт Первой мировой войны, глубоко повлиявший на писателя и ставший одной из основ для создания его легендариума. Картина исследует, как личные утраты, дружба и любовь к языкам воплотились в величайших литературных мирах.