В 2039 году федеральные тюрьмы стали интерактивными интернет-порталами, где зрители в прямом эфире решают судьбу заключённых: контролируют их быт, питание и даже устраивают гладиаторские бои за место в камере. Хардин Джонс был звездой такой системы, зарабатывая на трансляциях своей жизни, но это не помешало ему сбежать. Однако на свободе он узнаёт, что его брат оказался в новой тюрьме-городе — медиагиганте Panopticon TV, откуда сбежать почти невозможно.