Состарившийся король Лир намерен разделить своё королевство между тремя дочерьми, потребовав от них доказательств любви. Младшая, Корделия, отказывается участвовать в этом унизительном состязании в лести и изгоняется. Две старшие сестры, Гонерилья и Регана, напротив, осыпают отца льстивыми речами и получают вожделенную власть. Однако, добившись трона, они показывают своё истинное лицо и безжалостно отвергают отца, обрекая его на скитания и безумие в мире, где рушатся все устои.