Помощник окружного прокурора Филадельфии Ник Райс заключает сделку с одним из грабителей, убивших семью Клайда Шелтона. Ради гарантированного приговора для второго преступника система жертвует главным принципом, справедливостью для пострадавшего. Для Клайда, который всю жизнь верил в незыблемость закона, это становится последней каплей. Он решает больше не полагаться на правосудие, которое его предало, и начинает собственную войну. Но месть оказывается недолгой: Клайда быстро арестовывают и отправляют за решетку. Кажется, что конфликт исчерпан, а опасный мститель изолирован. Однако именно здесь начинается самое страшное. Из тюремной камеры Шелтон выдвигает ультиматум: он будет продолжать убивать, не выходя из-за решетки, если его требования не будут выполнены. Поначалу это звучит как бред отчаявшегося человека, до тех пор, пока угрозы не начинают сбываться. Запертый в бетонном мешке, он превращает тюрьму в собственный инструмент террора, доказывая, что у заключенного может оказаться больше власти, чем у всей правоохранительной системы. Смешное заявление оборачивается холодной войной, где каждый новый ход Клайда ломает привычные правила игры.