В декабре 1979 года в результате переворота к власти в Южной Корее приходит генерал Чон Ду-хван. После жестокого разгона студенческой демонстрации в Кванджу в городе начинается народное восстание, которое новый диктатор решает подавить силой. В это время оказавшийся в Токио немецкий журналист Питер нанимает сеульского таксиста Ким Ман-соба, чтобы тот помог ему тайно проникнуть в охваченный беспорядками город и рассказать миру правду о происходящем. Для простого водителя, думавшего лишь о заработке, эта поездка превращается в опасное путешествие, где ему предстоит уворачиваться от военных патрулей и спасать жизнь своему пассажиру.