Май 1940 года, побережье французского Дюнкерка. Более четырёхсот тысяч британских и союзных солдат, отрезанные от основных сил, оказываются зажатыми между наступающей немецкой армией и морем. Единственный путь к спасению, эвакуация, но каждый корабль, пытающийся подойти к берегу, становится мишенью для непрерывных авианалётов Люфтваффе. Командование союзников отчаянно пытается организовать операцию по спасению, понимая, что французские части на флангах истощены боями и вот-вот не выдержат обороны, что сделает положение окружённых безвыходным. В этой гонке со временем, где счёт идёт на часы, а каждый час промедления грозит полным уничтожением армии, на помощь приходят не только военные суда, но и рыбацкие лодки, яхты и паромы. Под непрекращающимися бомбардировками, в ледяной воде Ла-Манша и среди хаоса на пляже разворачивается драматическая история выживания, где инстинкт заставляет людей бороться за место на любом плавсредстве. Исход этой почти невыполнимой миссии определит не только судьбу сотен тысяч солдат, но и ход всей Второй мировой войны.