Симону де Бовуар, замкнутую и не слишком привлекательную студентку-отличницу, готовящуюся стать преподавателем философии, первым разглядел молодой философ Жан-Поль Сартр. Он стал её первым возлюбленным и предложил не традиционный брак, а совместную бурную и свободную жизнь. Эти сложные отношения принесут Симоне немало страданий, но и вдохновят на создание главного труда — книги «Второй пол». Фильм рассказывает о становлении её личности — от встречи с Сартром до романа с американцем Нельсоном Олгреном, который она оборвёт, чтобы сохранить легендарный союз «Сартр — де Бовуар».