Осев в скромном доме по соседству с роскошным особняком таинственного миллионера, Ник Каррауэй ещё не знает, во что выльется это соседство. Весна 1922 года, Нью-Йорк, эпоха джаза и разлагающейся морали, он приехал сюда с американской мечтой из провинциального Среднего Запада. Но всё меняется, когда любопытство берёт верх: Ник начинает всё глубже интересоваться личностью загадочного Джея Гэтсби, хозяина бесконечных вечеринок, о котором почти ничего не известно, кроме баснословного богатства. По крупицам, раскрывая настоящее миллионера, Ник становится свидетелем, но и летописцем его жизни. Он пишет историю, в центре которой оказывается не состояние, а любовь, невозможная, всепоглощающая, та самая, ради которой Гэтсби и построил свою империю иллюзий. Постепенно за фасадом нового богатства и показного блеска начинают проступать трещины. В этом мире, где на противоположном берегу бухты живут кузина Ника Дэйзи и её муж-аристократ Том Бьюкенен, а иллюзии, обманы и вечные мечтания переплетаются с человеческой трагедией, становится ясно: давление этого блистательного и гнилого общества ведёт к неизбежной катастрофе.