После роскошной венской свадьбы юная императрица Елизавета, или Сисси, пытается освоиться в новой роли. Вольнолюбивой баварской принцессе тягостны строгие дворцовые церемонии, а особенно — запрет на воспитание собственной дочери. Её супруг, Франц-Иосиф, вынужден уступать воле властной матери, эрцгерцогини Софи. Обидевшись, Сисси уезжает к родителям, однако император уговаривает её вернуться. Чтобы наладить отношения со свекровью, бесцеремонно вмешивающейся в их жизнь, молодая императрица проявляет неожиданный дипломатический талант.