В 1936 году Нью-Йорк всё ещё оправляется от Великой депрессии. Пока бедняки поют на улицах за гроши, богачи вкладывают деньги в искусство и политические авантюры. Мультимиллионер Нельсон Рокфеллер заказывает художнику-авангардисту Диего Ривере роспись стен для своего нового «Рокфеллер-центра». В это же время состоятельные покровители искусств, подобные графине Маргарите Сарфатти, финансируют режим Муссолини, скупая шедевры у итальянских фашистов. Фильм рисует контрастный портрет эпохи, где высокое искусство пересекается с большой политикой и социальным неравенством.