Остроумная британская комедия о хитросплетениях бюрократической системы. Новоиспечённый министр Джим Хакер с энтузиазмом берётся за реформы, но быстро понимает, что реальная власть находится в руках опытного и циничного постоянного секретаря сэра Хамфри Эпплби. Их противостояние — извечная борьба между политическим идеализмом и консервативным аппаратом, где каждая попытка что-либо изменить наталкивается на виртуозное мастерство саботажа, оправданное интересами стабильности.