Остроумный план Ли Шаньдэ рушится не по своей вине: он оказывается втянутым в роль посла личи и вынужден нести ответственность за рискованную миссию, с которой не справляются многие. Его цель проста и трудна одновременно — доставить свежие плоды личи из Линнаня в столицу Чанъань к дню рождения императривы супруги. Путь проложен через суровые горы и бурные реки на расстоянии нескольких тысяч ли, где каждый день плод меняет цвет, аромат и вкус. Ли Шаньдэ движим заботой о дочери, и именно это заставляет его идти вперед, забывая о собственной безопасности. По дороге ему встречаются люди самых разных судеб: глава торговой гильдии Амит, хозяйка борделя Юнь Цин, торговец Су Лян и девушка из народа дун по имени А-тун, каждый из которых влияет на ход миссии своим выбором. Но главные испытания приходят от могущественного наместника Линнаня Хэ Юйгуана и его секретаря Чжао Синьминя, чьи интриги ставят под сомнение каждое решение и каждую встречу. В этом пути Ли Шаньдэ учится распознавать ложь и доверять тем, кто может поддержать, а кто подставит под удар. Перед героем стоит задача не просто провести плод, но сохранить свою совесть и выполнить миссию, несмотря на козни и риск разоблачения. Важна не только точность доставки, но и сохранение человеческих отношений на фоне давления времени и политической интриги. Взяв на себя роль посла личи, герой сталкивается с дилеммой: как действовать в условиях, когда каждый шаг может обернуться провалом и обострить конфликт между восприняющими императора и теми, кто пытается помешать. Напряжение нарастает по мере приближения срока, и решения Ли Шаньдэ требуют не только терпения, но и готовности к самому неожиданному исходу. Так разворачивается история человека, вынужденного играть роль посредника в игре между властью, торговлей и человеческими судьбами, чтобы добиться своей цели и сохранить в конце концов нечто большее, чем просто миссию.