Вблизи будущего разворачивается история о том, как образование формирует ценности общества и как оценивается значение каждого ребенка. Сюжет поднимает вопрос о том, какие требования и испытания накладывает система образования на учеников и их родителей, когда на кону стоит не только знания, но и моральный выбор. Мир, который изображен на экране, держится на балансировке между учебной дисциплиной и личной свободой, между долгом перед школой и правом на собственное мнение. Герои фильма сталкиваются с выбором между следованием установленным нормам и поиском индивидуального смысла в обучении. В центре истории — школьники и учителя, чьи повседневные решения становятся индикаторами того, как ценности общества могут меняться под давлением общих целей. Авторы ставят перед зрителем вопрос о том, что именно стоит изучать и какие принципы формируют будущее, где учебные результаты станут мерилом человеческой ценности. Нынешняя система знаний здесь показана как механизм, способный строить стены или открывать двери, в зависимости от того, кто им руководит и каковы цели руководящих рамок. В развязке персонажи ищут баланс между необходимостью учиться и желанием сохранить собственную автономию, между требованиями института и личной этикой. Множество моментов заставляют задуматься о цене образования и о том, чем на плачевно часто оказывается обходное решение в условиях жесткой регуляции. Со временем зритель понимает, что история о школе — это история о людях, их мечтах и сомнениях, о возможности выбора в системе, которая стремится к единому стандарту. Финал держит акцент на том, как ценности формируют будущее через маленькие решения тех, кто учится сегодня.