Пятидесятилетний писатель Джузеппе Нарди, находясь в глубоком творческом кризисе, обращается к психиатру в надежде разобраться в причинах своего невроза. В поисках истоков своего состояния он погружается в воспоминания: от детства и потери отца до жизни с мачехой, встречи с будущей женой и рождения дочери. Но где же скрывается та самая странная болезнь, что мучает известного литератора, доводя его даже до мысли о радикальном лечении у пожилого хирурга?