В 1930-е годы Голливуд манит к себе толпы мечтателей, жаждущих славы и признания. Среди них — выпускник Йеля Хэрри Гриннер, который приезжает в Лос-Анджелес, чтобы начать карьеру в киноиндустрии. Однако очень скоро иллюзии молодого человека разбиваются о суровую реальность. За блестящим фасадом «фабрики грез» он обнаруживает мир циничного бизнеса, разочарования и пошлости, где настоящие таланты часто гибнут, а на первый план выходят интриги и пустая мишура.