В 1967 году в тихом городке Среднего Запада жизнь профессора еврейского колледжа Ларри Гопника внезапно теряет всякую стабильность. Его жена хочет развода, дети таскают деньги из его кошелька, а брат-неудачник поселился в гостиной на неопределённый срок. Карьере угрожают анонимные письма, настырный студент требует незаслуженную оценку, а соседка демонстративно загорает обнажённой. Обескураженный чередой абсурдных неурядиц, Ларри в надежде обрести смысл и руководство к действию обращается за мудростью к трём местным раввинам.