Начало 2000-х в Чунцине. Поездка за город заканчивает тем, что университетский преподаватель Чэнь на дороге находит грязного и испуганного щенка. Сначала никто не желает взять его домой, поэтому Чэнь делает тайное решение: пёс остаётся в доме, пока он не найдёт ему новый дом, и в этом процессе он даёт щенку кличку Хатико. Хатико становится верным членом семьи и ждёт, когда его хозяин вернётся. Когда дни сменяются годами, отношения с супругой и повседневными заботами становятся испытанием верности и терпения. Преподаватель пытается держаться своих слов и не сдаваться перед суетой жизни, несмотря на сопротивление близких. Пёс продолжает стоять на пороге дома, упорная верность придаёт им обоим смысл. Со временем Хатико превращается в символ преданности в доме Чэня, а история его ожидания становится поводом для саморазмышления о долге и долготерпении. В глубине этого сюжета заложено наблюдение за тем, как человек и животное учатся жить рядом, уважать границы и вместе переживать одиночество. Повествование разворачивается в рамках тихой семейной драмы, где каждый выбор несёт ответственность. Финал сохраняет тему верности как главный мост между поколениями и людьми, и между человеком и животным.