Действие этого детектива разворачивается в сицилийском городе Вигата в 1880 году. Сюда со своей семьёй прибывает скромный фармацевт Альфонсо Фофо Ла Матина, нанятый местным аристократом — маркизом Пелусо. Вскоре в доме маркиза начинается череда загадочных смертей: его престарелый отец-инвалид кончает с собой, сын Рико умирает, предположительно отравившись грибами, а затем и жена, подозревавшая неладное и обращавшаяся за советом к Фофо. На фоне этих трагедий открывается сезон охоты, сулящий новые неожиданные повороты.