Десятилетний вундеркинд Т.С. Спивет живёт на ранчо в Монтане, увлечённо создавая необычные изобретения и карты. Когда его друг без спроса отправляет работы мальчика в Смитсоновский институт в Вашингтоне, оттуда неожиданно приходит вызов: Спивету присудили престижную научную премию и ждут его с лекцией. Не сказав ни слова семье, юный гений в одиночку отправляется в рискованное путешествие через всю Америку, чтобы забрать награду и открыть для себя большой мир за пределами родного дома.