Стокгольм, 1950-е годы. Шестнадцатилетний Эрик, привыкший от жестокого отчима решать любые конфликты кулаками, после очередной школьной драки попадает в частный интернат. Там царит своя жесткая иерархия, где старшеклассники верховодят и «воспитывают» младших. Упрямый и озлобленный Эрик бросает вызов всей этой системе, видя в ней ещё одно препятствие на пути к образованию. Его отказ подчиняться негласным правилам и чужой воле вызывает растущее сопротивление со стороны окружающих, превращая борьбу за будущее в личную войну за достоинство.